Oблицовочный керамический кирпич и керамическая черепица по достоинству занимают одно из ведущих мест в ряду наиболее востребованных строительных материалов благодаря своей долговечности, экологической чистоте и архитектурной выразительности. Создание оригинального архитектурного стиля зданий, возводимых с использованием облицовочного кирпича, напрямую связано с цветовой палитрой этих изделий, которая, как правило, ограничена двумя тремя тонами с преобладанием в ней материалов терракотового цвета. В связи с этим одним из направлений развития производства лицевой керамики является расширение ассортимента выпускаемых изделий за счет разнообразия цветовой гаммы.

В настоящее время известно несколько способов получения цветного керамического кирпича, основным из которых является объемное окрашивание керамических масс минеральными пигментами. Следует отметить, что указанный способ по сравнению, например, с глазурованием или ангобированием имеет преимущество: кирпич является более долговечным, а сам способ не требует включения в производство нетипичных для кирпичной технологии производственных переделов.

Пигменты для окрашивания керамических изделий нетоксичны и пожаро-взрывобезопасны.

Помимо равномерного окрашивания лицевого керамического кирпича и черепицы, важным эстетическим фактором является отсутствие высолов на поверхности изделий. Высолы – белые пятна, которые появляются в результате кристаллизации водорастворимых солей. Причины появления высолов разные – естественное содержание солей в глине, пористая структура керамических изделий и др. Для борьбы с высолами на поверхности керамических изделий применяют объемную добавку – карбонат бария BaCO3. Применение карбоната бария гарантирует отсутствие высолов на готовых изделииях, пропадает необходимость обработки зданий и строений специальными средствами.

Для борьбы с высолами, вызванными солями ванадия – фиолетовыми пятнами, применяют карбонат калия K2CO3 (поташ). В отличии от карбоната бария, поташ не вводится в массу, его применяют для «купания» готовых изделий в растворе, т.е. для обработки кирпича и черепицы раствором поташа.